国東六郷三山組織（本山・中山・末山＝満山）の中山本寺は、
半島西側を中心とし山中深く屋山
（八面山、534ｍ）の中腹あたりに長安寺はある。　

境内は登山道にもなっており、
きつい傾斜の石段を登りついたところに六所権現神社や国東塔がある。　

周辺はシャクナゲが群生している。　

長安寺は春のシャクナゲ、秋の紅葉でも有名である。　

長安寺は同様に奈良期の初期に仁聞菩薩によって開かれた、
鎌倉時代には六郷山の惣山（代表格の山号）として百余寺、
千人の僧侶を統率し、山岳道場の学頭職としてさかえたという。　

「六郷満山第八番札所」であり、本尊は「千手観世音菩薩」

古代より有名な宇佐神宮で、創建は6世紀頃とされている。　
この時期、古代においては海上交通の要所であったところで、
渡来人により早くから大陸の文化がもたらされた。　

宇佐地域はいわば、古代の先進地域の一つで多くの遺跡が残されている。　

その宇佐を代表する存在が「宇佐神宮」である。

宇佐神宮は、古代史における「卑弥呼」の時代から関連があるとされている。　

その後においても天皇即位の信託を授けた歴史もあり皇室の祟敬も深い。　

全国４万社余りある八幡宮の総本社で伊勢神宮に次ぐ宗廟である。　

主神殿には比売大神、応神天皇、神功皇后の三神を祀っている。　

広い境内には、嘗ては大寺もあり五重の塔などもあったが
明治維新の廃仏毀釈で失われたという。

元より、宇佐神宮は仏教との結びつきが強く、
奈良期には都の東大寺建立における「神託」（託宣）を出しのも宇佐の神であった。　

この時期には境内に神宮寺である「弥勒寺」も建立されていて、
そこに僧法を置いて別当としている。　

仏教と結びついた八幡神は、
平安初期には最澄（伝教大師）が渡海の安全を祈って宇佐に参詞、
天台宗と結びついて山岳仏教が国東半島で花開いた。　

それが国東における「六郷満山」へと発展してゆく。

宇佐神宮の特異な点は、多くの神のお告げ、
つまり「神託」（託宣）を出し、九州にありながら中央政界と密接な関係を持っていた。　

特に国家的事業である「東大寺の大仏建立」にあたっては、
「天の神、地の神を引き連れて、必ずや成功させる」、
「大仏に塗る金（きん）は日本国内から出るであろう」との神託を出し、
金が東北から見つかったといつて朝廷に献上している。　

東大寺が完成なった後は、宇佐八幡神は奈良の都に上り、
大仏を拝しながら鎮護している。

そのため朝廷から破格の位と褒賞を授かった。　
その結果、八幡神は国家および仏教の守護神と位置づけられ、
東大寺境内に手向山（たむけやま）八幡宮が創建されている。　

この時期より神と仏が融合する「神仏習合」が一般化し、
凡そ1000年に亘って所謂、神仏混淆、本地垂迹が続くことになる。
一般的な神社参拝の作法は「二礼二拍手一拝」であるが、
宇佐神宮は「二礼四拍手一拝」。

別府・鉄輪温泉（かんなわおんせん）は別府八湯の中でも
最も地熱が強い地帯の一つだそうで、
外から見ても湯煙があがっているのが見える程である。　

その鉄輪温泉は貸間方式の湯治場風・温泉旅館が特徴である。　

中でも「いで湯坂通り」は湯治場風情が最も残るエリアで、
その最も特徴的なのが「貸間」という名前の
湯治宿が数多く存在することである。　

貸間は基本的には温泉立寄り客や普通の観光宿泊客は受け付けず、
湯治目的の滞在型連泊、逗留するためのもので、その良さが体験出来るのである。

そんな別府・鉄輪温泉へ本日から3日間、貸間の宿・「陽光荘」に滞在することになる。